Arctic thawing could cost the world $60tn(2)

Satellite data collated from the US National snow and ice data centre in Boulder, Colorado this week showed ice loss now accelerating and, at 8.2m sqkm (3.2m square miles) approaching the same extent as during last year's record melt. Over 130,000 sqkm of sea ice melted between July 1 and 15. "Compared to the 1981 to 2010 average, ice extent on July 15 was 1.06m sqkm (409,000 square miles) below average," said a spokesman.

北極融化可能耗費(fèi)全球60萬(wàn)億美元

據(jù)《衛(wèi)報(bào)》7月24日?qǐng)?bào)道,一組經(jīng)濟(jì)學(xué)家和極地科學(xué)家表示,北極迅速融化可能引發(fā)災(zāi)難性的"經(jīng)濟(jì)定時(shí)炸彈".這個(gè)定時(shí)炸彈可能會(huì)耗費(fèi)全球幾百萬(wàn)億美元,破壞全球金融系統(tǒng).

政府和工業(yè)界預(yù)估過(guò)去二十年范圍不斷擴(kuò)張的北極圈氣候變暖可能促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展,因?yàn)檫@使天然氣和油田得以開(kāi)發(fā),加快歐洲與亞洲間海運(yùn)的速度.但是,研究人員首次提出北極融化能造成經(jīng)濟(jì)損失的具體數(shù)額.東西伯利亞海下北極永久凍土融化后,每大規(guī)模釋放一次甲烷氣體,就可能帶來(lái)全球60萬(wàn)億美元（約368萬(wàn)億元）的損失.

他們表示,北極永久凍土和近岸區(qū)封存的大量甲烷中僅有一小部分緩慢釋放出來(lái)也可能觸發(fā)災(zāi)難性的氣候變化和導(dǎo)致嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)損失.

北極海冰每年以史無(wú)前例的速度大量融化和重組.2012年9月中旬,北極海冰面積縮小至350萬(wàn)平方公里,僅僅是20世紀(jì)70年代時(shí)總面積的40%.

越來(lái)越讓人恐懼的是,海冰面積縮減,海水變暖將使近岸區(qū)的永久凍土釋放更大量甲烷.研究人員稱,東西伯利亞北極大陸架（ESAS）以天然氣水合物形式儲(chǔ)存的大量溫室氣體也可能因此而釋放,也許需要50年時(shí)間慢慢釋放,又或者災(zāi)難性地在很短時(shí)間內(nèi)全部釋放出來(lái).

北極對(duì)海洋和氣候等地球系統(tǒng)至關(guān)重要.北極發(fā)生變化,冰塊融化,全球多地將受到影響.彼得·瓦德漢姆教授（Prof Peter Wadhams）說(shuō)："北極圈夏季海冰迅速消失,將加速氣候變化和促進(jìn)近岸區(qū)甲烷釋放,現(xiàn)在,甲烷氣體使得夏季氣溫越來(lái)越高." 彼得·瓦德漢姆教授是劍橋大學(xué)極地海洋地理工作組的負(fù)責(zé)人,也是《自然》一篇論文的作者之一.

他說(shuō)："大量甲烷氣體會(huì)影響全球經(jīng)濟(jì)和社會(huì).發(fā)展中國(guó)家將承受大部分惡果,包括極端氣候和洪災(zāi),人類健康和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也會(huì)受到影響."

根據(jù)論文作者運(yùn)用斯特恩報(bào)告（Stern review）方法計(jì)算的數(shù)據(jù),從經(jīng)濟(jì)方面來(lái)看,非洲、亞洲和南美洲相對(duì)貧困的經(jīng)濟(jì)體將承擔(dān)80% 的影響.作者寫道："額外釋放的甲烷將帶來(lái)低海拔地區(qū)洪水、極端熱應(yīng)力、干旱和風(fēng)暴問(wèn)題."他們認(rèn)為,全球經(jīng)濟(jì)主體尚未考慮冰川快速融化的風(fēng)險(xiǎn),至今僅發(fā)現(xiàn)石油泄漏是北極變暖導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)下滑的可能風(fēng)險(xiǎn).

但是,作者認(rèn)為,經(jīng)濟(jì)學(xué)家遺漏了關(guān)鍵的問(wèn)題.鹿特丹管理學(xué)院、論文另一作者蓋爾·懷特曼教授（Prof Gail Whiteman）稱："世界經(jīng)濟(jì)論壇（World Economic Forum）和國(guó)際貨幣基金組織（International Monetary Fund）最近都沒(méi)有意識(shí)到北極變化對(duì)經(jīng)濟(jì)的危害.（他們必須）更加關(guān)注這枚可視的定時(shí)炸彈.2012年,（甲烷大量釋放）使世界經(jīng)濟(jì)花費(fèi)70萬(wàn)億美元（約429萬(wàn)億元）處理其帶來(lái)的各種問(wèn)題."

2013年后半年,全球大量海運(yùn)船只準(zhǔn)備穿過(guò)俄羅斯北部北冰洋海域,數(shù)量之多,將創(chuàng)下紀(jì)錄,此舉使得亞洲和歐洲之間的航運(yùn)距離縮減超過(guò)35%,成本降低40%.

據(jù)俄羅斯當(dāng)局稱,至今,來(lái)自韓國(guó)、中國(guó)、日本、挪威、德國(guó)等地共計(jì)218艘船只已經(jīng)遞交今年行駛"北海航線"（NSR）的申請(qǐng).這條航線會(huì)經(jīng)過(guò)介于西伯利亞和阿拉斯加之間的白令海峽（Bering Strait）,破冰船每年會(huì)對(duì)這條航線進(jìn)行破冰,該航線每年僅開(kāi)放幾個(gè)月.

但是根據(jù)2012年北極冰海面積縮減的記錄,海運(yùn)公司越來(lái)越有信心使用這條航線.2011年,僅有4艘船只完成從大西洋到太平洋全程,2012年,有46艘船只完成全程.如果中型散裝貨船行駛這條航線,航行時(shí)間可以縮短10至15天,也可以在挪威和中國(guó)之間節(jié)省幾百噸燃料.

坐落于美國(guó)科羅拉多州博爾德的美國(guó)國(guó)家冰雪數(shù)據(jù)中心（US National snow and ice data centre）本周衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示,融冰不斷加快,2013年初至7月24日,北極冰融化面積達(dá)到820萬(wàn)平方公里（320萬(wàn)平方英里）,相當(dāng)于去年全年的冰融化面積.7月1日至15日間,超過(guò)13萬(wàn)平方公里海冰融化.發(fā)言人稱："7月15日海冰范圍是106萬(wàn)平方公里（409,000平方英里）,低于1981年至2010年的平均值."